"Все слова и рассуждения о Христе будут восприниматься как совершенно мертвые фразы, если сам атаман - нечастый гость в храме. Атаман должен быть примером для казачьей общины, являя образец подлинно христианской жизни, но а если у кого-то нет этого чувства - сложите с себя полномочия, отдайте их другим", - сказал патриарх.
Он пояснил, что любой казак, а тем более атаман должен быть воцерковленным человеком и духовным лидером своей казачьей общины, поскольку все казачьи традиции неразрывно связаны с православной верой. По его мнению, если казак нерелигиозен и не ведет христианский образ жизни, то он - лишь "ряженый" и душой остается далек от того, чтобы называться казаком.
Патриарх отметил, что из-за напряженного графика он вынужден покинуть Ростовскую область и выразил надежду, что вернется в освященный им патриарший Вознесенский войсковой всеказачий собор, чтобы помолиться вместе с казаками.